Sarah C. M. Paine portrait
U.S. Naval War College · Public domain Source

History, strategy, and the rise and fall of empires

Sarah Paine

Sarah Paine's long-form conversations examine war, empires, geography, and the strategic choices that shape modern history. This collection distills them into concise, readable summaries.

Recurring themesWar · Empires · Geopolitics · China · Japan

Ideas
7
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Sarah Paine – Why Russia Lost the Cold War

The conclusion of the Cold War remains a subject of extensive historical and geopolitical analysis. A recurring question posed by scholars, policymakers, and historical commentators is why the Soviet Union u...

冷战的终结至今仍是历史与地缘政治分析的焦点。学者、政策制定者及历史评论家反复提出的问题之一是:苏联为何最终无法维持其全球地位。对此结果的解释多种多样,从将功绩归因于特定西方领导人,到对系统性内部衰败的全面分析,莫衷一是。历史评估需超越单一叙事,考察交织的外部压力与内部结构性失败如何共同塑造了二十世纪后期的历史轨迹。这场冲突的终结并非单一事件或政策的产物,而是战略博弈、经济现实、外交误判与意识形态转型交汇的结果。...

Sarah Paine - Why Putin and Xi can't escape geography

The contemporary global order is fundamentally shaped by historical geographic realities that dictate how nations organize power, project influence, and navigate security dilemmas. At the core of this analys...

当代全球秩序根本性地由历史地理现实所塑造,这些现实决定了各国如何组织权力、投射影响力并应对安全困境。本分析的核心在于陆权国家(Continental powers)与海权国家(Maritime powers)之间的明确区分,两者在历史上均试图通过不同的范式来组织世界。这些结构性差异并非纯粹的学术概念;它们对现代国家治理、经济政策和战略规划具有深刻且切实的影响。要理解这一分歧,首先必须确立国际关系的基础术语。地缘...

Sarah Paine — Why Japan lost WWII

The historical record of twentieth-century warfare reveals recurring failures in how nations assess and respond to adversarial behavior. A persistent analytical error, particularly within American foreign po...

二十世纪战争的历史记录显示,各国在评估和应对对手行为时反复出现失败。美国外交政策话语中一个持续存在的分析错误被称为“半场网球”(half-court tennis)。这种方法认为,国家(尤其是美国)在分析国际冲突和战争时,往往只关注自身的行为、决策和国内政治约束。通过只聚焦于地缘政治网的“这一侧”,决策者试图从自身行为中推导因果关系,而非考察对手的运作逻辑、文化框架和战略计算。这种倾向常常导致战略突袭和漫长、昂...

Sarah Paine — How Russia Sabotaged China’s Rise

The speaker notes widespread skepticism regarding the longevity of the Russia-China relationship. From the perspective of historical trajectory and geopolitical structure, the temperature of their relationsh...

讲者指出,当前国际社会对中俄关系能否持久存在广泛疑虑。从历史轨迹与地缘结构观察,两国关系的温度更接近“冰川期”而非“蜜月期”。讲者基于其研究生阶段对俄中边境史的专门研究,将叙事起点设定为十九世纪中叶的鸦片战争,直至二十世纪二十年代外蒙古从中国势力范围被剥离并纳入俄罗斯势力范围的历史进程。在术语使用上,讲者采用“Russia”一词涵盖沙俄、苏联及现代俄罗斯三个历史阶段,类比“France”用于指代不同政体时期的法...

Sarah Paine — How Mao Conquered China

I. INTRODUCTION: HISTORICAL SIGNIFICANCE AND CONTROVERSY

毛泽东在中国历史进程中占据着独一无二的地位,被公认为跨越数个世纪最具影响力的政治与军事人物之一。他的历史印记呈现出鲜明的双重性:他既因统一一个分裂的中国国家而受到赞誉,又被学者与批评家描述为具备非凡战略计算能力,同时对平民苦难表现出系统性漠视。中国内战的结局使共产主义武装力量掌握了最终权力,但胜利背后的人口代价持续对执政党的意识形态基础构成永久性质疑。冲突期间的军事损耗规模之大,据估计中国共产党队伍在长征初期的...

Sarah Paine — How Imperial Japan Defeated Tsarist Russia & Qing China

Introduction: The Meiji Generation and the Reversal of Asian Power

日本现代史以两个关键的代际群体为标志。第一代是明治一代,以统治日本并使其转型为当时唯一一个非西方现代强国的在位天皇命名。第二代是战后一代,他们在随后将日本重建并提升为全球经济和科技强国。核心历史问题在于明治时代,具体探讨东亚传统权力平衡发生逆转的机制。历史上,中国长期作为该地区的主导文明,在政治、文化和经济上占据主导地位长达数世纪。日本作为军事和工业竞争对手的突然崛起从根本上改变了这一秩序,其后果在当今地缘政治...

Sarah Paine – How Hitler almost starved Britain

The strategic possibilities available to maritime powers differ fundamentally from those available to continental powers. A limited subset of nations possesses the capacity to conduct primary defense and pow...

海洋国家与大陆国家所享有的战略前景存在根本差异。仅有少数国家具备在海上实施主要防御与力量投射的能力,这种地理优势为部分国家开辟了特定的战略路径,同时却对陆权国家关闭了其他路径。以英国为例考察这一动态,为理解占据此类位置所带来的机遇与脆弱性提供了极具启发性的案例,尤其对当今的美国具有重要参考价值。英国坐落于北欧半岛,其海岸线距欧洲大陆始终过于邻近。这种邻近性使潜在敌对势力在地理上高度贴近,造就了历史上充满动荡的战...